Практически любая свадьба начинается с веселого и интересного обряда, на котором получалось согласие родителей и близких родствеников невесты на свадьбу- сватовства. Сватовство как и раньше связано с предложением руки и сердца. Наши предки считали сватовство главным обрядом, от которого могла зависеть судьба будущей свадьбы. Также сваты обсуждали приданое молодых и нюансы их будущей совместной жизни.  Поэтому к сватовству подходили основательно, и обряд проходил красиво и празднично.

Начиналась всё с засылания сватов- крестных родителей жениха, дяди или старших братьев, а иногда друзей в дом девушки. Сваты вместе с женихом приходили к избраннице в ее дом и знакомились с родственниками. Гости не сразу приступали к главной теме разговора, а подводили разговор к ней намеками и присказками. Обычно нахваливая жениха и его лучших качеств.  Родители невесты, в свою очередь, звали дочь, одетую во все лучшее, а сваты интересовались: "ловка ли ваша девка?". И молодая невеста должна была убедить сватов, что в хозяйстве она мастерица: она мела пол, «колупала» печь, показывала свое мастерство шитья и дарила жениху что-нибудь сделанное своими руками. Если жених нравился родителям, в доме невесты устраивали застолье, в ходе которого и выяснялось, отдадут ли девушку в жены. А если нет, то могли жениху вынести "гарбуза", который служил символом отказа. Родители невесты в свою очередь могли потребовать ответного визита, для того, чтобы посмотреть дом жениха и обсудить детали предстоящей свадьбы.

Традиций, связанных с этим обрядом, существует множество. Например, медопитие. После того, как жених получил согласие на свадьбу, мать невесты подносила ему стакан меда, который он должен был полностью осушить. Выпьет до дна –  значит, понравилась невеста. Еще одна традиция – после того, как разрешение на брак получено, невесте вручают нож и заставляют разрезать пирог, не прерывая линии, на две части. Это символизирует то, что помолвка между двумя влюбленными заключена по доброй воле обеих сторон.

Современное сватовство носит более цивилизованный и официальный характер. Обычно день предложения руки и сердца оговаривается заранее. Жених сам или со своими близкими наносит визит в дом своей возлюбленной,  дарит своей избраннице и ее маме букеты цветов, подарки и просит позволения на брак у родителей с их дочерью.

Но некоторые старые традиции сохранились и по сегодняшний день. Например, жених вручает невесте каравай. А невеста, если согласна на брак, то принимает его, затем они вместе с суженым разрезают каравай одним ножом и раздают кусочки всем присутствующим.

При желании можно провести сватовство пышно и весело – совместный праздник будет только способствовать развитию близких отношений между двумя семьями, которые скоро породнятся. Ниже приведены примерные сценарии сватовства.

Прежде всего, стоит выбрать сватов со стороны жениха, а лучше и со стороны невесты – так будет даже интереснее. На роль сватов могут претендовать как родители молодоженов, крестные, близкие родственники или друзья. Итак, сваты входят в дом, где их уже поджидает семейство девушки. Гости громко кричат: «Едут, едут, сваты едут!» А подруги невесты поют народные песни:

Как на горке,
Как на горке, на горе крутой,
Да гулял казак молодой.

Припев.
Ой, ли, браво да люли,
Да гулял казак молодой.
Под ним конник вороной,
Да весь уборчик расписной.

Здравствуй, Люба, Любочка (имя невесты) моя,
Да дома вся твоя родня.
Батька в поле в саду мать,
Да приходи, казак, гулять.
Не гулять хочу с тобой,
А назвать своей женой.
Сваты заходят в дом шумно, здороваются с присутствующими, вручают родителям «хлеб-соль» или в современном варианте- шампанское, конфеты, цветы, торт. Затем сватов и жениха приглашают к столу, где те просят показать им невесту, приговаривая: «У вас товар, у нас купец», «На ваш товарец мы заморского купца найдем» , «Хозяюшка, хозяин, я к вам с купцом, удалым молодцом, есть ли у вас живой товар, продайте?!»

Родственники избранницы, да и сама невеста должны бойко отвечать сватам и отстаивать свои интересы: «Для купца, удалого молодца, наша девица хоть куда», либо «Хлеб-соль берем, а вас пировать зовем».

Теперь пришла очередь жениха участвовать в обряде. Жених говорит пламенную речь и просит руки любимой девушки, обращаясь к ее родителям. Родители объявляют о своем решении (конечно же, положительном), а затем один из сватов берет за руку жениха и невесту, выводит обоих на середину комнаты, где родители благословляют молодых, соединяя их руки. Отец жениха произносит речь: «Сын, вот твоя невеста. Да благословит Господь Бог союз ваш». После благословения жених одевает возлюбленной на палец кольцо в честь помолвки. А тем временем гости выпивают за свершившуюся помолвку, и продолжают застолье.